La vegetación nativa que observamos en la Patagoniaextraandina se ha desarrollado bajo condiciones de clima seco y frió, con precipitaciones escasas y altamente variables. En el sur y en el oeste, como así también en mesetas altas y partes altas de las sierras, las heladas ocurren durante todos los meses del año, en el resto de la región los días con heladas están restringidos a los meses de invierno. A estas características se suma la constancia de vientos moderados a fuertes, mas frecuentes desde el sector sur y sur-oeste. Algunas plantas prosperan en estos ambientes porque su ciclo vital ocurre durante la época de lluvia y luego pasan la estación desfavorable en forma de frutos o semillas que yacen latentes en el suelo o como órganos subterráneos (tubérculos y bulbos) que rebrotan cuando las condiciones de humedad del suelo son favorables y muy rápidamente florecen y fructifican. Otras plantas resisten los periodos de sequía (autenticas xerófitas) mediante adaptaciones anatómicas, fisiológicas y morfológicas que les permite mantener agua en sus tejidos aun en los periodos muy secos. Entre las adaptaciones mas fáciles de observar se encuentra la perdida de hojas en la estación seca permaneciendo casi inactivas durante el periodo de sequía, la reducción del tamaño de las hojas o la presencia de tallos afilos que son capaces de fotosintetizar (tallos verdes). La presencia de pelos o sustancias resinosas en la superficie de tallos y hojas que ayudan a la economía de agua protegiendo la epidermis ya sea de la fuerte radiación diaria o de la acción desecante del viento. Todas estas características le permiten a la planta seguir con su actividad pero reduciendo la perdida de agua por transpiración.
Recorrer el Jardín Botánico de la Patagonia Extraandinareconociendo estas y otras tantas adaptaciones de las plantas a las condiciones ambientales de la region, sera sin duda una experiencia enriquecedora que nos mostrara la diversidad del mundo natural que nos rodea.
